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食肉目（ネコ目）ネコ科
[英名] IRIOMOTE WILD CAT
[学名] Mayailurus iriomotensis
体長50〜60cm 体重3〜5kg
【分布】日本（西表島）
1965年に動物作家の戸川幸夫氏が頭骨と毛皮を持ち帰り、1967年には♂と♀が生け捕られ、国立科学博物館動物部長の今泉吉典氏により新種として発表された。地上生、半夜行性で、鳥や小動物、爬虫・両生類、昆虫などを食べる。
沖縄本島の南にある西表島は、面積わずか290平方kmしかなく、これはヤマネコのすむ島としては世界最小である。
イリオモテヤマネコの生息数
1984年からの調査で100頭前後という数字が出されたが、40〜100頭という意見もあり絶滅が心配される。
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