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食肉目（ネコ目）パンダ科
[英名] GIANT PANDA
[学名] Ailuropoda melanoleuca
体長120〜150cm 体重75〜160kg
【分布】中国
標高2600〜3500ｍの竹林に単独で生活し、主食はタケやタケノコだが小動物も食べる。１〜２頭の子どもを産む。生まれたばかりの赤ちゃんは、体長約15cm、体重90〜130gくらいしかない。ドールやヒョウが天敵になる。現在、中国の四川省，甘粛省，陝西省に約1000頭が生息する。分断された個体群の個体数は50頭以下で、厳重な保護の下におかれている。
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ジャイアントパンダは、1869年、フランスのダヴィド神父によって紹介されヨーロッパに一大センセ−ションを巻き起こした。1870年、フランスのエドヴァールが、アライグマ科に分類、1891年、イギリスのライデッカーがクマ科に分類して以来論争が続いていた。近年はDNA分析の結果からクマ科に分類されることもあるが、「パンダ科」として独立した科をもうけることが多い。
